Als je ooit het idee hebt gehad om Nederland helemaal te voet te doorkruisen, is het Pieterpad dé wandelroute die je zoekt. Dit langeafstandspad loopt dwars door Nederland, van het noordelijke Pieterburen aan de Waddenkust tot aan de Sint-Pietersberg bij Maastricht in het zuiden. De naam ‘Pieterpad’ komt dus simpelweg voort uit deze twee plaatsen, beide met ‘Pieter’ in hun naam.
Het Pieterpad is bedacht door twee vriendinnen, Toos Goorhuis-Tjalsma en Bertje Jens, die vonden dat er in Nederland behoefte was aan een goed gemarkeerde wandelroute van noord naar zuid. In het begin van de jaren tachtig gingen zij zelf op pad om een aantrekkelijke route uit te zetten, waarbij ze probeerden om zoveel mogelijk variatie in landschap en omgeving aan elkaar te rijgen. Hun idee sloeg aan, en al snel groeide het Pieterpad uit tot de bekendste wandelroute van het land.
Vandaag de dag bestaat het Pieterpad uit 26 officiële etappes. Die zijn gemiddeld rond de twintig kilometer per dag, soms wat korter en soms wat langer. Je hoeft de route niet in één keer te lopen: je kunt ook prima losse etappes wandelen. Hierdoor kiezen jaarlijks duizenden mensen ervoor om een paar dagen of weken onderweg te zijn, verspreid over meerdere jaren. Zo wordt het Pieterpad niet alleen iets voor doorgewinterde wandelaars, maar juist ook voor beginners of gezinnen met kinderen die een weekendje op pad willen gaan.
Maar waar moet je eigenlijk aan denken voordat je begint aan zo’n langeafstandswandeling? Wij geven je vijf praktische tips en inzichten die handig zijn voordat je aan je eigen Pieterpad-avontuur begint.
